What's Up

Passion and Skillz is in 2019 officieel in het leven geroepen. Het platform kwam niet uit het niets. Het is het resultaat van een lange praktijk die jaren daarvoor al was begonnen, geworteld in ervaring, gemeenschap en gemis binnen het culturele veld.

De basis van die praktijk ligt op Curaçao. Remses Rafaela groeide daar op en ontwikkelde zich vanaf jonge leeftijd binnen twee bepalende omgevingen. Van 1996 tot en met 2005 was hij actief bij Kombinashon Moderno. Binnen deze context stond dans voor meer dan techniek. Het ging om discipline, samenwerking en een collectieve benadering van maken. Choreografie draaide om afstemming, timing en emotionele volwassenheid in expressie. Werken in groepsverband betekende verantwoordelijkheid dragen voor het geheel, een principe dat zijn latere werk blijvend zou kenmerken.

Parallel hieraan werkte hij van 2000 tot en met 2005 bij TeleCuraçao (Video Zoo). Daar ontwikkelde hij zich aan de productionele en technische kant van het vak. Hij leerde hoe een idee wordt omgezet in een uitvoerbaar programma: van concept en script tot het plannen van een volledige draaidag. Teams gingen ’s ochtends op pad voor interviews en opnames, waarna alles op tijd terug moest zijn om te editen en gereed te maken voor live uitzendingen in de namiddag. In deze omgeving ontwikkelde hij zijn vaardigheden als host, coördinator en inhoudelijk leider.

De combinatie van deze twee werelden collectieve danspraktijk en mediaproductie gaf Remses een volledig inzicht in het maakproces. Tegelijkertijd werd duidelijk wat er vaak ontbreekt binnen de sector: professionele structuren die aansluiten bij de taal, cultuur en realiteit van de communities waaruit het talent voortkomt.

Vanuit die ervaring startte hij in 2011 op Curaçao een talentontwikkelingspraktijk die werkte volgens dezelfde principes die later Passion and Skillz zouden kenmerken: discipline, culturele verankering en persoonlijke ontwikkeling. Hoewel het platform toen nog niet formeel bestond, werd hier de inhoudelijke basis gelegd voor wat later zou volgen.

Toen zijn werk zich verder ontwikkelde in Nederland, ontstond de behoefte aan een duurzame structuur waarin deze praktijk kon doorgroeien. In 2019 werd Passion and Skillz formeel opgericht als platform waaronder de concepten van Remses Rafaela worden ontwikkeld, uitgevoerd en doorgebouwd.

Binnen dit platform ontstonden onder andere de Keukengesprekken, inmiddels elf edities, waarin dialoog en ontmoeting centraal staan. Ook Caribbean Day maakt hier deel van uit. Met drie edities en samen meer dan duizend bezoekersgroeide het uit tot een vaste ontmoetingsplek waar cultuur wordt gedeeld vanuit herkenning en collectieve beleving.

Daarnaast ontwikkelde Remses onder Passion and Skillz een landelijke kindervoorstelling. In een periode van zes jaarwerd deze voorstelling meer dan honderd keer gespeeld door heel Nederland. Met 250 tot 300 bezoekers per voorstelling en een uitverkooppercentage van 85% bereikte de tour tussen de 25.000 en 30.000 bezoekers, met een realistische schatting van circa 27.500 mensen. De voorstelling laat zien hoe educatie, verbeelding en culturele herkenning samenkomen binnen een professionele context.

Vandaag functioneert Passion and Skillz als een werkbaar en duurzaam platform dat voortkomt uit een lange praktijk. Het verbindt ervaring aan structuur en gemeenschap aan professionaliteit. Wat in 2011 begon als een manier van werken, kreeg in 2019 een naam en een vorm en blijft zich ontwikkelen vanuit dezelfde kern.